什么是阿尔茨海默病(老年性痴呆)？

阿尔茨海默病（老年性 痴呆）是一种由于大脑的神经细胞死亡而造成的神经变性疾病。多起病于老年期，潜隐起病，病程缓慢且不可逆，临床上以智能损害为主。病理改变主要为皮质弥漫性萎缩，沟回增宽，脑室扩大，神经元大量减少，并可见老年斑 （SP），神经原纤维结（NFT）等病变，胆碱乙酰化酶及乙酰胆碱含量显著减少。起病在65岁以前者旧称老年前期痴呆，或早老性痴呆，多有同病家族史，病情发展较快，颞叶及顶叶病变较显著，常有失语和失用。

小百科：阿尔茨海默病的由来

在1906年11月的一次科学会议上，来自德国的阿勒斯•阿尔茨海默医生公布了一位1901年由家人陪同前来就诊的51岁已婚妇女奥葛斯特•蒂的病历。奧葛斯特有严重的记忆障碍，毫无根据地怀疑丈夫的忠诚，讲话困难并且很难理解别人对她说的话。她的症状迅速恶化，短短几年就卧床不起，最后于1906年春天因为褥疮和肺炎导致的重度感染去世。

阿尔茨海默医生从来没有见过像奥葛斯特•蒂一样的病例，在征得患者家属的同意后对奥葛斯特进行了尸体解剖。阿尔茨海默医生惊奇地发现，奥葛斯特的大脑严重萎缩，尤其是大脑皮层部分，而这里掌管着人的记忆、思考、判断和语言。在显微镜下，小血管里布满了脂肪沉积物，坏死的脑细胞和异常的沉积物充满了四周。

阿尔茨海默医生发表了他对奧葛斯特的研究结果，并于1907年被收录进了医学文献。1910年，以命名和分类大脑疾病著称的精神病学家埃米尔•克瑞佩林，提议将此病命名为阿尔茨海默症。