阿尔茨海默病损坏了我们大脑的思考、记忆及对语言的驾御能力。这种疾病的发生是逐渐出现的，同时患者病情的加重也是缓慢的。目前对于引起阿尔茨海默病真正的原因并不清楚，而且也没有可以治愈的方法。

阿尔茨海默病的命名由来是因为艾罗斯•阿尔茨海默医生于1906年首先描述了本病。他在一位死于 痴呆的女性患者的大脑中发现大量的老年斑和神经原纤维缠结等不寻常的组织病理变化。这种变化目前被认为是阿尔茨海默病大脑中特征性的病理组织学改变。为了纪念阿尔茨海默医生的重要发现．故以他的姓氏作为此类痴呆疾病的命名。

阿尔茨海默病影响社会上各个层面的人，不论其社会阶层、性别、种族及居住地区如何，所有的人均可能受到影响。阿尔茨海默病主要影响老年人，但在60岁以前也可能发病。